野生茶，作为茶饮的源头，指的是存在于天然林和开发过的天然林中已有成百上千年之久的茶组植物，它们没有被人类栽培驯化或大量利用。不论是饮茶之始还是历史名茶研发，都是从野茶开始的。野生茶拥有许多特点，如茶性较强、叶片革质肥厚、色泽较深、香气独特且口感刚烈，同时耐泡度较高，营养成分也较为丰富。

从植物分类学的角度看，野生茶在茶组里，其染色体多为二倍体。科学意义上的“野茶”，是农学里“茶系”以外的近缘茶树植物，没有经过人工驯化栽培的。该茶有别于人工养的自然生长的茶，一般生长环境多在1800米以上的原始森林中，因其无农药、化学的污染，也没人工施肥，所以被认为是生态的。

野生茶在茶叶市场上主要分为自然型野茶和栽培型野茶。自然型野茶生长在山野林间，性状不一，最为难得；而栽培型野茶则是由于茶园荒芜，几十年自然生长后的茶树，因此产量并不大。

野生茶在不同的地域和环境下会形成不同的品种，如野生大叶种、野生毛茶种、野生乌龙种、野生绿茶种、野生白茶种和野生红茶种等。这些野生茶品种各具特色，不仅口感独特，还富含多种对人体有益的成分。

在加工制作方面，野生茶的制作工艺与普通茶叶相似，但因其独特的生长环境和品质特点，制作过程中需要更加精细和注重细节。例如，一些地方的野生茶采用传统制作工艺，经摊青、杀青、揉捻、发酵、烘焙、风选、打包等工序精制而成。

从价格上看，野生茶因其珍稀性和独特的品质特点，市场价格往往较高。例如，树龄超百年的古树茶加工成高端产品后，每斤的价格甚至可以达到数千元。这也使得野生茶成为了市场上的一种珍稀资源，备受消费者追捧。

总的来说，野生茶作为茶饮的源头，具有独特的生长环境和品质特点，不仅口感独特，还富含多种对人体有益的成分。同时，由于其珍稀性和高价值，野生茶也成为了茶叶市场上的一种独特存在。